The jailing of Black America

Solomon Moore, du New York Times, était en reportage dans les rues de Salisbury, en Caroline du Nord, quand il s’est fait menotter par la police.
Il était justement venu faire un article sur la brutalité de la police anti-gangs.
Il voyait comme un avantage le fait d’être africain-américain dans un quartier où les blancs sont rares.

Le reporter était en train d’interroger les jeunes traînant dans les rues de cette ville de 30.000 habitants, lesquels étaient méfiants…
- What’s the New York Times is doing down here ?
Quand les forces de l’ordre ont débarqué.

Dans son article, il raconte son arrestation.
Les menottes sont trop serrées, proteste-t-il.
- “They’re not meant for comfort,” répond le policier.
Après vérifications, on lui rend ses papiers sans un mot d’excuses. Le chef lui dit qu’il n’a pas le droit de rester là.
- “This is a dangerous area. You can’t just stand out here. We have ordinances.”
Solomon proteste: en Amérique, on a le droit de parler à qui on veut où on veut.
-“Sir, this is the South. We have different laws down here”, s’entend-il répondre.

Après l’incident, il espère au moins s’être assuré la confiance des jeunes qu’il interrogeait.
Pas du tout.
- “Si on leur avait parlé comme ça, dit un jeune en lui tournant le dos. On serait déjà en prison“.

Sur le même sujet, lire l’excellente tribune d’Orlando Patterson dans le même New York Times.
Le sociologue se félicite que la communauté africaine-américaine se mobilise enfin contre ce qu’il appelle “le goulag vituel de l’incarcération raciale”.
Deux millions de citoyens en prison, dont la moitié sont Noirs (alors qu’ils ne représentent que 13 % de la population)
- “How, after decades of undeniable racial progress, did we end up with this virtual gulag of racial incarceration”? demande-t-il.
Il met en cause le système pénal qui focalise sur la répression plus que la réhabilitation.
Mais aussi l’état des familles dans la communauté africaine-américaine.
Les femmes sont mal traitées. Elles sont insultées, battues, an nom d’une culture hip-hop prétendument cool.
- “These events all point to something that has been swept under the rug for too long in black America: the crisis in relations between men and women of all classes and, as a result, the catastrophic state of black family life, especially among the poor”.

Photos: Chris Keane

Blog Big Picture