Mãe de Betancourt tem medo de Uribe e dos militares colombianos

Ingrid Betancourt
Mãe de Betancourt diz rezar para que Colômbia não ache sua filha

REUTERS


BUENOS AIRES - A mãe de Ingrid Betancourt, ex-candidata presidencial colombiana sequestrada pelas Farc, disse neste domingo rezar para que o governo de Alvaro Uribe não encontre sua filha.

A ex-senadora franco-colombiana foi sequestrada pelas Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) em fevereiro de 2002, durante sua campanha eleitoral, e desde então a família de Betancourt mantém uma intensa luta para conseguir a liberdade dela, sem saber se está viva.

Vídeos recentemente divulgados, nos quais pode se ver uma Betancourt debilitada e desanimada em meio à selva colombiana, reavivaram os pedidos internacionais às Farc.

"Eu peço a Deus todos os dias que o governo da Colômbia não saiba onde está minha filha", disse Yolanda Pulecio a jornalistas em Buenos Aires, após encontro com o chanceler argentino Jorge Taiana.

"Tenho muito medo da prova de vida da minha filha, por medo de que as pessoas descubram e saibam onde se encontra a minha filha e o presidente (Uribe) mande operações militares, e que a matem e justifiquem a guerra dizendo que a guerrilha a matou", acrescentou Yolanda.

As imagens de prova de vida comoveram o mundo e levaram o presidente da França, Nicolas Sarkozy, a pedir que as Farc libertem Betancourt.

Uribe irá a Buenos Aires na segunda-feira para a posse de Cristina Fernández Kirchner, onde conversará com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que tem se mostrado disposto a cooperar com a Colômbia.

(Por Juan Bustamante)

Uribe sofre sua pior derrota em eleição local na Colômbia

Sergio Leo

Valor

As eleições estaduais e municipais na Colômbia, neste domingo, impuseram uma grande derrota ao presidente da Colômbia, Álvaro Uribe, com a vitória impressionante da oposição na disputa pelo segundo posto mais importante da política colombiana, o de prefeito da capital, Bogotá. Mas é o próprio vencedor, Samuel Moreno, do esquerdista Pólo Democrático Alternativo, o primeiro a dizer que é errado acreditar que o resultado afeta seriamente as chances de Uribe e seus aliados nas eleições para a Presidência da Colômbia em 2010.

Uribe vem sendo fortemente criticado - e até ameaçado de processo judicial pela oposição - por seu forte engajamento na campanha eleitoral. No dia da votação, deu declarações contra Moreno, insinuando que ele teria ligações com a guerrilha das Farc, sem citar o nome do candidato.

Apesar de a economia colombiana seguir em franca expansão (o PIB deve crescer mais de 6% este ano), Uribe vive o momento mais difícil de sua Presidência, com acusações de infiltração dos paramilitares de direita em seu governo e com o fracasso, por enquanto, de sua principal aposta em política externa, o acordo de livre comércio com os EUA, ainda não ratificado pelo Congresso americano. Ainda assim, a aprovação ao presidente segue alta, perto de 70%, segundo as últimas pesquisas.

A derrota de candidatos de Uribe e a vitória da esquerda ou de candidatos independentes em capitais importantes como Bogotá, Medellín, Cali e Catagena, foi em parte compensada pela vitória de forças conservadoras, de partidos tradicionais ou ligados à direita, na maioria das disputas pelos governos dos Departamentos (os Estados) na Colômbia.

Somados, os tradicionais partidos Liberal e Conservador elegeram 14 dos 32 novos governadores, e o Partido da U, do presidente Uribe, elegeu quatro, o terceiro melhor resultado.

"Nenhum partido pode dizer que teve uma vitória rotunda, a maioria dos candidatos eleitos pertencia a alianças, algumas muito heterogêneas", comentou, ao Valor, o diretor do centro de análises Seguridad y Democracia, Alfredo Rangel. A eleição em Bogotá é uma vitória inquestionável da esquerda, mas, em outras localidades, a maioria dos eleitos por partidos independentes estão no centro ou até à direita do espectro político, diz o analista, um dos mais conceituados da Colômbia.

O país, até a Constituição de 1991, era obrigatoriamente bipartidário e, nos anos 50, resolvia à bala disputas entre os partidos Liberal e Conservador. Hoje a Colômbia tem, em seu cenário político, coalizões de forças sem clara identidade partidária, o que provocou o festival de alianças esdrúxulas nos departamentos e municípios. Houve casos de candidatos apoiados, ao mesmo tempo, pelo partido de Moreno e pelo de Uribe.

O Pólo, que elegeu só um governador, é uma coalizão das principais forças de esquerda colombianas, com predominância do centro-esquerda. O próprio Moreno não tem muita afinidade com o correligionário e atual prefeito de Bogotá, Luiz Eduardo Garzón, sempre comparado a Lula por sua origem sindical e estilo político.

Neto do único ditador que houve na Colômbia (o general Gustavo Rojas Pinilla), filho de uma influente política, Moreno foi senador e é um político de grande popularidade no país.

Colombia: A hero at home, a villain abroad

Colombians reckon that Álvaro Uribe saved their country. It's a pity for them that so many outsiders don't see their president that way

The Economist

WHEN hundreds of thousands of Colombians poured into the streets on July 5th to protest at the killing of 11 hostages who had been held by the guerrillas of the Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC), President Álvaro Uribe chose to read this as support for his tough security policies. “This demonstration is notice to the international community that we cannot, in this hour of pain, give in to the criminals,” he said. But much of the “international community” no longer sees events in Colombia in the way most Colombians do.

At home Mr Uribe is seen as the saviour of a country that was in danger of being turned into a failed state by the rampaging violence of drug-traffickers, left-wing guerrillas and right-wing paramilitaries. Since he took office in 2002, violence has fallen sharply. As confidence returns, the economy is growing at 8% a year. According to Invamer-Gallup, a pollster, Mr Uribe's approval rating has remained steady at between 70% and 80% over the past year.

That is despite recent scandals in which a dozen legislators who support him, as well as a former intelligence chief, have been arrested on suspicion of having ties to the murderous paramilitaries; the latest to face investigation is Mario Uribe, a senator and the president's cousin. In the United States and Europe, on the other hand, Mr Uribe's reputation has suffered—so much so that in April Al Gore, America's former vice-president, refused to appear at the same conference as Mr Uribe in Miami.

Reactions to the killing of the hostages highlighted the widening gulf between the perceptions of Colombians and those of the outside world. The hostages were regional legislators who had been held by the FARC for five years. According to the guerrillas they died when an “unidentified military group” attacked the jungle camp where they were being held. Mr Uribe said that there were no government operations on the day in question in the area where officials believe the hostages were held.

The governments of France, Spain and Switzerland have been trying to broker an agreement under which the FARC would swap its well-known hostages, who include three American contractors and Ingrid Betancourt, a politician who holds dual French and Colombian nationality (hundreds more hostages are being held for ransom). Mr Uribe freed scores of guerrilla prisoners. But the FARC insists on the creation of a “demilitarised zone” in which talks should take place. For Colombians, that brings back bad memories of failed peace talks from 1999-2002 in which the FARC used a similar zone for recruitment and criminal activity. Mr Uribe refuses to go down that route again.

After the killing of the 11 hostages, the three European governments condemned hostage-taking. But they also called for an international inquiry into the deaths and urged the government not to use force to rescue captives. Boosted by the demonstrations, Mr Uribe said he could not accept “statements...that measure the FARC and the government by the same yardstick”. Few things rile him more than having his democratic and human-rights credentials questioned internationally.

Yet that is happening more and more. At the end of June the Democratic leadership in America's House of Representatives announced that it would oppose ratification of a free-trade agreement with Colombia until it could see “concrete evidence of sustained results” on reducing violence, on punishing the killings of trade unionists and on prosecuting politicians with links to paramilitaries.

The Democrats did not set any precise benchmarks. But Mr Uribe is in no position to ignore such views. Since 1999 Colombia has received some $5 billion in mainly military aid from America under a plan to fight drug-trafficking and rebel groups of left and right. Until recently, this enjoyed bipartisan support in Washington. Last month, however, the House of Representatives cut the aid by $60m (to $530m) and earmarked more of the money for social and justice programmes (some of these changes may be reversed by the Senate). More...