USA: New Clarity, for Both Parties

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By David S. Broder

Washington Post

COLUMBIA, S.C. -- The New Hampshire verdicts were reinforced Saturday in Nevada and South Carolina, bringing a degree of clarity to both parties' nomination fights.

Hillary Clinton's victory in the Nevada caucuses and John McCain's win in the South Carolina primary were close enough to keep the competition going on both sides. But the winners gained significant advantages for the coming rounds.

Mitt Romney remains a serious challenger for the Republican nomination, with a win in Nevada Saturday on top of earlier victories in Michigan and Wyoming, and second-place finishes in Iowa and New Hampshire.

Barack Obama, winless since Iowa, nonetheless continued to draw the kind of independent support that could fuel a comeback for him, starting next Saturday in South Carolina.

Mike Huckabee, the upset winner among Iowa Republicans, was damaged by his inability to roll up comparable margins among South Carolina evangelicals.

But he remains a factor in the four-way contest on Jan. 29 in Florida, where McCain will test his momentum against Romney and Rudy Giuliani, who has rested all his hopes on the Sunshine State.

Meantime, Saturday put a severe dent in two other contenders, Democrat John Edwards and Republican Fred Thompson. With third place finishes for the two former senators, their ability to remain viable candidates appeared to be in serious doubt.

For McCain, winning South Carolina reversed the most bitter of defeats in his 2000 challenge to George W. Bush -- another year where he won New Hampshire's independents.

The Arizona senator rallied the kind of establishment support here this time that went to Bush eight years ago and secured a victory that should enable him to raise money for the coming contests against the well-funded Romney.

But McCain still faces a challenge in states, such as Florida and California, where only registered Republicans -- and not independents -- can vote in the GOP primary.

On the Democratic side, in Nevada, as in New Hampshire, Clinton demonstrated powerful appeal to women voters, who dominated the turnout in both states. And she trounced Obama among Hispanics, despite his endorsement by the Culinary Workers' Union that represents many of them employed in the casino industry.

In coming, delegate-rich states, such as California, New York, Illinois, and New Jersey, those two constituencies could once again be critical. Obama's appeal to African-Americans and younger voters in both races makes him competitive, but may not be enough to push him past Clinton.

In the next contest, in South Carolina, Clinton also benefits from the weakness being shown by the third Democrat, former senator John Edwards. He has looked more and more beleaguered in each state since he edged Clinton and took second place behind Obama in Iowa.

In 2004, Edwards was able to win his native state of South Carolina, thanks primarily to his support from white voters, and he has spent more days campaigning in the state this cycle than any of his rivals. But now, looking like a loser in the national competition, he may divert fewer white votes from Clinton than the Obama campaign had hoped.

Meantime, the Clinton campaign is planning to have Bill Clinton working black audiences across South Carolina, pitting his historical ties to African-American voters against Obama's strength.

Some veteran Democrats here see a potential pattern of racial voting that could yield a narrow Clinton victory.

Obama dispara nas pesquisas de New Hampshire

PRÉVIAS NOS EUA

Obama e McCain lideram pesquisas em New Hampshire

O Globo Online
Agências internacionais

MANCHESTER, Estados Unidos - Mesmo sob ataque liderado pela senadora Hillary Clinton, o senador Barack Obama abriu uma vantagem de 13 pontos sobre a adversária em pesquisa de intenção de votos nas prévias de New Hampshire, que acontecem na terça-feira. Segundo consulta realizada pelo jornal "Usa Today" em parceria com o Instituto Gallup, entre sexta-feira e domingo, Obama cresceu nove pontos desde dezembro e alcançou 41% das intenções de voto entre os eleitores democratas, impulsionado pela vitória nas primeiras prévias, em Iowa.

Hillary caiu de 32% para 28%, e John Edwards, que ficou em segundo lugar nas prévias anteriores, aparece com 19%. A mesma pesquisa indica que, do lado republicano, o ex-senador John McCain continua sendo o favorito, e subiu para 34% das intenções de voto. Em outra consulta, divulgada nesta segunda-feira por Reuters/C-SPAN/Zogby, Obama aparece 10 pontos a frente de Hillary. O mesmo grupo havia divulgado no domingo que os dois estavam praticamente empatados.

Outra consulta, divulgada no dia anterior, colocava o senador dez pontos percentuais à frente. Agora, a pesquisa do "Usa Today" pode mostrar o impacto do debate realizado no sábado, quando Hillary atacou Obama por sua suposta falta de consistência, mas o senador conseguiu manter-se firme. ( Leia mais sobre o debate no blog 'Diário de Nova York' )

Nem mesmo a participação do marido e ex-presidente Bill Clinton consegue alavancar a campanha da senadora. Segundo reportagem do jornal "New Yor Times", Clinton tem atraído platéias sonolentas e minguadas" durante a campanha para a mulher.

Entre os republicanos, na mesma consulta o ex-governador de Massachussets Mitt Romney aparece com 30%; e o azarão Mike Huckabee, que chegou em primeiro nas prévias de Iowa, tem apenas 13%. Comparados com pesquisa realizada em dezembro pelo "Usa Today", os dados mostram que McCain cresceu sete pontos, enquanto Romney perdeu quatro.

Romney parte para o ataque em debate republicano

Pressionado pelo desempenho decepcionante em Iowa, Romney adotou estratégia semelhante à pré-candidata democrata Hilalry Clinton, e partiu para o ataque em debate com adversários promovido, no domingo, pelo canal de televisão Fox News. As taxas de impostos foram o principal assunto do encontro, o último antes das primárias de New Hampshire. Romney acusou Huckabee de elevar a carga tributária em Arkansas quando governou o estado.

- Você elevou as taxas em seu estado em meio bilhão de dólares? - questionou Romney, sentado lado-a-lado com Huckabee durante o debate.

" Você gastou dezenas de milhões de dólares falando coisas negativas sobre mim "

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Ex-pastor evangélico, Huckabee respondeu que foi obrigado a elevar as taxas para cumprir uma determinação de investir em educação. Irônico, ele provocou o adversário dizendo "talvez você não precise obedecer a Justiça em Massachussets".

- Você gastou dezenas de milhões de dólares falando coisas negativas sobre mim. Se alguém levanta uma questão, você diz que é um ataque pessoal - provocou Huckabee.

O ex-governador de Massachussets, que havia sido alvo de críticas em um debate no sábado, devolveu de forma agressiva:

" Mike, você inventa os fatos mais rápido do que fala "

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- Mike, você inventa os fatos mais rápido do que fala - criticou Romney, que na véspera havia sido alvo também dos pré-candidatos Rudy Giuliani e Fred Thompson.

Contra John McCain, que comandou os ataques ao adversário na noite anterior, a crítica de Romney foi o voto do ex-senador contra o corte de impostos do governo Bush em 2001 e 2003. McCain argumentou que foi uma tentativa de reduzir o déficit do orçamento, e disse ter lutado pela contenção de gastos do governo.

- Eu tenho um histórico de poupar bilhões para os contribuintes americanos - disse McCain.

Os dois devem ser os protagonistas da disputa nas próximas prévias, já que Huckabee já admite que dificilmente conseguirá um resultado melhor do que o segundo lugar nas próximas primárias republicanas. Em Iowa, o ex-pastor contou com forte apoio da comunidade evangélica, que tem pouca força em New Hampshire,

Para Romney, que depositou grandes esforços em Iowa, sem sucesso, as próximas primárias estão sendo apontadas como a última chance de ressuscitar sua campanha. Embora ainda haja um longo caminho pela frente, esta próxima etapa tem um importante peso simbólico na disputa.

Elections américaines: si vous avez manqué le début

Par Guillemette Faure (Rue89)

Retrouvez les premiers épisodes de la campagne, et notre petit guide des principaux candidats des deux camps.

Pour vous aider à vous y retrouver parmi les seize candidats qui briguent officielllement la Maison-Blanche, on vous a mitonné des petites fiches sur les douze principaux candidats. Comme dans Dix petits nègres, l'écrémage se fait progressivement.

Aujourd’hui, en tête côté démocrate, le trio Hillary Clinton, Barack Obama, John Edwards.

Côté républicain, le jeu est plus serré: Rudy Giuliani, Mitt Romney, Fred Thompson, Mike Huckabee, John McCain ont encore toutes leurs chances.

Mais les intentions de vote nationales sont trompeuses, car les primaires se jouent état par état.

Le calendrier des primaires s’est précipité cette année. Les premières auront lieu en Iowa et dans le New Hampshire les 3 et 8 janvier. Comme l’a dit Hillary Clinton, le 5 février, date du "Super Tuesday" -le jour où une vingtaine d’états organisent leurs primaires-, les choix des candidats seront probablement joués.

Hillary Clinton et Rudy Giuliani, les deux favoris, sont menacés

Dans l’Iowa et le New Hampshire, les sondages donnent Hillary Clinton et Barack Obama quasiment à égalité. C’est un coup dur pour l’Hillaryland, qui jusque là présentait leur candidate comme au-dessus de la mêlée, et donc inévitable. Il faut aussi compter avec John Edwards, l'ex-colistier de John Kerry qui, de sa campagne de 2004, a gardé des militants déjà familiers avec les primaires (en particulier les complexes "caucus" d’Iowa… on y reviendra).

Quant à Rudy Giuliani, l’ex-maire de New York, qui comme l’a dit Joe Biden construit ses phrases par "un nom, un verbe et 11 septembre", les analystes politiques ont mis du temps à prendre sa candidature au sérieux. Il reste pourtant en tête des sondages nationaux. En Iowa et dans le New Hampshire en revanche, il se fait distancer par Mitt Romney et Mike Huckabee. Ses intentions de vote se sont tassées.

Est-ce parce que la base évangéliste se sent plus à l’aise avec un vrai conservateur à la Huckabee? Est-ce parce que son principal argument -je suis le seul à pouvoir battre Hillary- a perdu de son poids depuis que le candidature de l’ex première dame semble moins inéluctable?

Gymnastique idéologique obligatoire pour passer du local au national

Côté républicain, on a un candidat qui se dit créationiste (Huckabee), un autre qui propose de doubler la taille de Guantanamo (Romney). Effarant? Rappelez-vous que dans la plupart des Etats, ce sont seulement les inscrits du parti qui votent aux primaires. Or les Républicains, par exemple, soutiennent encore majoritairement la guerre en Irak et sont encore largement opposés à l’avortement.

Les candidats ont déjà eu à faire un peu de gymnastique pour passer de leur électorat local (de gouverneur ou sénateur) à celui des inscrits de leur parti. Exemple: Barack Obama qui, sénateur d’Illinois, demandait la levée de l’embargo contre Cuba, et revient doucement sur sa position. Ou Rudy Giuliani, qui, en maire de New York, défendait virulemment le droit à l’avortement, et qui maintenant en parle comme d’une position très personnelle…

Attendons-nous à de nouveaux virages après les primaires quand il s’agira de draguer l’ensemble des électeurs.

Entre candidats, les coups bas commencent à pleuvoir

Conséquences de sondages très serrés et de l’approche des premiers scrutins, les coups bas commencent. Après les rumeurs accusant Barack Obama d’avoir fréquenté une école coranique quand il était enfant en Indonésie, des supporters d’Hillary rappellent qu’il a admis dans ses mémoires avoir pris de la cocaïne… En face, c’est l’ex-pasteur Huckabee qui demande à Mitt Romney s’il croit que les mormons (comme lui) pensent que Jésus et le diable sont frères.

D’autres surprises pourraient arriver de l’extérieur: le maire milliardaire de New York Michael Bloomberg réfléchirait toujours à entrer dans la course, sous une étiquette d’indépendant. Tout peut encore arriver. Comme nous vous le rappelions, à cette époque des dernières présidentielles, Howard Dean semblait indétrônable et John Kerry hypothéquait sa maison pour renflouer des caisses de campagne à sec.

Para Bush, republicanos já têm quem enfrentar: Hillary Clinton

O Globo Online

RIO - Pela primeira vez, o presidente dos EUA, George W. Bush, previu que a senadora Hillary Clinton derrotará o também senador Barack Obama na luta pela indicação do Partido Democrata para a eleição presidencial do próximo ano.

A previsão está no livro "Evangelical President", de Bill Sammon, que será lançado nesta segunda-feira. De acordo com a obra, Bush afirma que Hillary "tem presença nacional e habilidade para arrecadar dinheiro suficiente para sustentar um esforço em várias frentes".

Entretanto, Bush manifestou otimismo:

"Acredito que o nosso candidato possa derrotá-la, mas será uma disputa dura(...) Eu realmente acredito que os republicanos vão manter a Casa Branca".

De acordo com as últimas pesquisas, os favoritos para representar os republicanos no pleito de 2008 são o ex-prefeito de Nova York Rudolph Giuliani, o ex-senador e ator Fred Thompson, o senador John McCain e ex-governador de Massachusetts Mitt Romney.